已有62年历史的世界银行即将迎来第一位来自中国的、同时也是第一位来自发展中国家的首席经济学家——林毅夫
林毅夫 CFP/图
55岁、颇富传奇色彩的中国经济学家林毅夫或许将开始他生命中的另一段传奇：一月下旬，随着《经济学人》、《华尔街日报》等西方主流媒体的报道，传言开始确凿起来——去年7月1日上任的世界银行新行长罗伯特·B·佐利克已提名他出任该行首席经济学家兼高级副行长。
前世行驻华首席经济学家华而诚确认了这一消息——他在去年已听到相关说法。多位接受南方周末记者采访的世行高级官员与他判断一致：虽然这一任命仍需经世行理事会投票通过，但已“变数不大”。
如果任命获通过，林将是首位来自发展中国家的世行首席经济学家。或许稍有意外，但没有人吃惊于佐利克的选择——2005年9月，在“中国威胁论”的喧嚣中，时任美国副国务卿的佐利克开创性地提出中国是“利益攸关方”(stakeholder)，这一新词迅速流行，成为人们谈论国际关系时的首选用语之一。
事实上，所有受访者不约而同地表示，“对林的任命首先意味着对中国的承认”。
去年底，这一任命已显现端倪。
10月22日，履新不久的佐利克在世行理事会年会上发表长篇演讲，演说中，他专门指出，“两年前，我提出中国在其成功的基础上再接再厉，成为一个国际体系中的‘负责任的利益攸关方’……在负起责任的同时，也应该有更大的话语权和代表权。”
12月14日，中国在德国柏林宣布向世行所属的国际开发协会捐资，首次成为捐款国。同一日，佐利克抵达中国访问，他评论说，“此次捐资意味着中国从一个成功的国际开发协会受援国上升成为一个全球合作伙伴。”同时，他“希望更多的中国人加入世行工作，包括高层职位，以深化世行与中国合作的基础”。
中国的捐资更多是一个象征性的表态，但佐利克和世行对中国的需要则是现实而迫切的，无论是她的参与还是它的经验。“以前是世行帮助中国，现在中国和世行需要互相帮助。”曾在1992－1997年常驻中国、现为中国建设银行首席经济学家的华而诚坦言。
未上任时，佐利克已面对质疑——并非针对他的能力，而是关乎他的美国人身份。成立60年来，虽然成员国不断增加，但美国和欧洲一直在世行和IMF这两个国际经济组织中掌握着绝对的话语权，世行行长由美国人担任、IMF总裁由欧洲人把持一直是惯例，但在诸多批评者看来，这一惯例已不合时宜。前任行长沃尔福威茨的丑闻更激发了抗议的声浪。
关于高层人选和话语权的争议仅是溢出的岩浆，它们的下面，是广泛的发展中国家长久以来的失望——由于固执地以西方的标准为前提发放贷款、提供援助——这些标准在1989年被总结为“华盛顿共识”，以自由化、私有化和紧缩财政为主要选项，世行并未使受援国摆脱贫穷的陷阱。“1990年代末，拉美的失败导致了对华盛顿共识作为发展和复兴的信条的普遍的抵制。”诺贝尔经济学奖得主、前世行首席经济学家斯蒂格里茨评论说。
而并不被看好的中国却以自己的方式实现了长达30年的持续高速增长，从一个贫穷、饥饿而封闭的计划经济农业国蜕变成全球经济新的增长引擎。
已有的共识摇摇欲坠，秉行其道的世行和IMF被讥讽为年华老去、魅力不再的迟暮老妇，“思考者及精明的谈判者”佐利克向中国伸出了橄榄枝——不仅因为这个国家足够大、足够重要、开始变得富有、无法忽略，更因为这个国家的经验可能有用——尽管何谓“中国经验”，无论在中国国内还是国际上都远未形成共识——但依然是最有可能性的选项。
在对中国人的任命之前，他已成功任命尼日利亚前财政部长为世行常务副行长。（编辑：方方）
