<廉价食品时代终结>(The End of Cheap Food)——2007年12月7日，英国<经济学人>杂志以这样的标题和一片被咬了一角的面包为封面，将全球对粮食市场的担心，表现到了极致。

2007年，如果这片面包出现在俄罗斯、吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦，它将涨价50%，在新加坡涨价40%，在拉脱维亚涨价38%，在德国、中国和日本涨价10%。在拉美地区，它更会成为一件奢侈品，秘鲁计划发放"面包券"，玻利维亚让军方接管了部分面包房，以保证穷人能吃上面包。

面包等食品的涨价，直接源于一路高涨的国际粮食价格。国家发改委1月17日公布的一份价格报告显示，2007年全年，国际市场小麦、玉米、大豆、大米平均价格同比分别上升58.2%、44.4%、45.9%、6.2%。所有大宗粮食都创下了10年新高。

进入2008年，世界粮食市场仍未见有回调迹象。全球都在关注，这一次粮食上涨周期，是否能够长到足以让一代人忘记此前由农业技术创新所带来的廉价粮食时代。

全球粮食供应偏紧

关于谁动了人们的面包这件事，至今仍然众说纷纭。毕竟，直到2006年粮价开始加速度上涨时，都没有人预测到2007年涨幅会接近50%。

最直观的解释是，世界供求发生了巨大变化。2006/07年度，气候造成的减产影响了世界大部分主要农产品出口国。世界第三大小麦出口国澳大利亚受灾最为严重，干旱造成其小麦产量由头一年的2540万吨，降低到980万吨。2006年10月，由于对澳大利亚小麦减产的担心，国际小麦价格率先被推升至10年最高水平。

随后，欧盟、乌克兰、加拿大、美国等一批出口国，相继宣布小麦不同幅度的减产。国际粮农组织最后估计，2007年全球小麦总产量仅为6.02亿吨，远低于此前的估计。国际谷物理事会统计称，2006/07年度，全球谷物消耗量为16.23亿吨，但同期产量只达到15.7亿吨。

在小麦之后领涨的是玉米。2006年初，美国总统布什在国情咨文中宣布，由于担心石油安全问题，将大力发展替代能源。随后，美国农业部预测，2006/07年美国玉米产量的20%以上将被用于生物乙醇生产。美国是世界最大的玉米生产和出口国，而按照美国的计划，生物燃料项目的出现，几乎可以消化美国全部玉米出口量。

玉米的涨价，随即拉动了大豆价格上扬，和玉米相似，大豆是制造生物柴油的重要原料。另外，玉米价格高涨，也令更多的大豆被替代性地运用于饲料。2007/08年度，玉米和大豆的替代效应进一步显现，由于玉米涨价更快，大批美国农民放弃种植大豆而改种玉米，美国大豆播种面积大幅减少15.6%。美国农业部报告称，2007/08年全球大豆产量将下降6%，而消费继续增长4.5%。

所有粮食全部供应偏紧乃至供不应求，在过去几年中，还是首次出现，随着供应频频告急，世界粮食库存也降到低点。联合国粮农组织统计，尽管预计2008年世界谷物产量将创纪录地达到21.01亿吨，但是预计库存仍然将降至1983年的新低，仅为4.2亿吨。经合组织则说，目前美国、欧盟、加拿大、澳大利亚等四大主要粮食供应国，供应缺口就高达6000万吨。

美元贬值的放大效应

历史上，粮食供求不止一次发生波动，但是如2007年一般的全球性价格上涨，却不多见。2007年12月，芝加哥小麦、玉米和大豆月均期货价格分别达到每吨336.9美元、166.8美元和423.1美元。